Ο χρόνος τρέχει. Κάθε δευτερόλεπτο, όπως φαίνεται, κάποιος στον κόσμο, φορτώνεται με  περισσότερο χρέος. Η ιδέα ενός ρολογιού χρέους για ένα μεμονωμένο έθνος είναι οικεία σε όποιον έχει την Times Square στη Νέα Υόρκη, όπου το αμερικανικό δημόσιο έλλειμμα αποκαλύπτεται. Το Ρολόι μας δείχνει το συνολικό ποσόν για όλα (ή σχεδόν όλα) τα χρέη της κυβέρνησης μετρημένα σε δολάρια.

Έχει σημασία; Εξάλλου, οι κυβερνήσεις του κόσμου οφείλουν τα χρήματα για τους πολίτες τους, όχι για Αρειανούς. Όμως, η αύξηση του χρέους είναι σημαντική για δύο λόγους. Πρώτον, όταν το χρέος αυξάνεται πιο γρήγορα από την οικονομική παραγωγή (όπως έχει κάνει τα τελευταία χρόνια), υψηλότερο δημόσιο χρέος συνεπάγεται μεγαλύτερη κρατική παρέμβαση στην οικονομία και υψηλότερη φορολογία στο μέλλον. Δεύτερον, το χρέος πρέπει να μεταφερθεί σε τακτά χρονικά διαστήματα. Αυτό δημιουργεί ένα επαναλαμβανόμενο τεστ δημοτικότητας για μεμονωμένες κυβερνήσεις, όπως διαγωνιζόμενοι στην TV αντιμετωπίζουν μια δημόσια τηλεφωνική  ψηφοφορία  κάθε εβδομάδα. Κάτι παρόμοιο έκανε και  η ελληνική κυβέρνηση στις αρχές του 2010, και η χώρα μπορεί να βυθιστεί σε επικείμενη κρίση. Έτσι, όσο υψηλότερο είναι το παγκόσμιο συνολικό χρέος της κυβέρνησης, τόσο μεγαλύτερος είναι ο κίνδυνος της δημοσιονομικής κρίσης, και μεγαλύτερος ο οικονομικός αντίκτυπος αυτών των κρίσεων.

Το παγκόσμιο ρολοι χρέους βρίσκεται στο link που ακολουθεί:

http://www.economist.com/content/global_debt_clock